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冬場の運転に必要な“安全”と“安心”
スタッドレスタイヤは積雪路や凍結路での走行を目的としており、普通タイヤと比べて次のような特徴があります。
【溝】普通のタイヤと比べて、溝が深く設計されています。これは溝が雪を噛むようにしてグリップを得るためです。さらも接地面で噛んだ雪はタイヤが回転する間に溝から剥がれ落ちて新たに雪を噛むという動きをします。
【ゴム】ゴムは低温でも柔軟さを失わず、常温でも溶けないよう通常のタイヤとは異なるゴムを使用しています。また、メーカーによって吸水・吸着効果の向上、グラスファイバーやクルミの殻を練りこむなどの引っかき効果など独自の工夫が施されています。
【サイプ】スタッドレスタイヤの溝を構成するブロックに「サイプ」と呼ばれる細かい溝が切られています。これによってブロックが変形して路面を引っかくようにしてグリップを得ています。
これらの構造が良好な状態で機能しなければ、雪道用タイヤとしては不十分と言えるでしょう。
溝があっても実用限度を超えた長期使用やオフシーズンの保管状態が悪い場合ですと、普通のタイヤよりもゴムが劣化し、走行に影響を与えてしまうでしょう。
これは安全性から言えばお勧めすることはできません。
また、必ずしも雪道で“万能”というわけではありません。以下のような点でも十分な注意が必要になります。
【ミラーバーン】交差点での停止や発進が繰り返されることで圧雪路面を磨き上げてしまい、鏡のようにつるつるな路面ができてしまうことです。これはクルマだけでなく、自転車や歩行者にとっても大変危険な路面になります。
【凍結防止剤の使用増加】 昔はスパイクタイヤを使用していましたが、使用禁止になりスタッドレスタイヤの普及とともに凍結防止剤の使用量が増加し続けています。環境面への影響が懸念されています。
【温暖な地域での積雪】 スタッドレスタイヤは0℃を数℃下回る温度以下で本来の能力を発揮します。あまり降雪のない地域では、路面に積雪したようなときに路面温度は氷点下前後であるため、機能領域に入らない場合があります。
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スタッドレスタイヤは、あくまで雪道での滑りを低減しますが、完全に防げるものではありません。
雪道走行に慣れている方であっても慣れていない方であってもスタッドレスタイヤの過信が危険を招く可能性があります。また、法令でチェーン装着が義務付けられている道路ではスタッドレスタイヤであってもタイヤチェーンの装着をしなければいけません。（滑り止め装置の装着義務違反） |
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